Uno de los aspectos en los que la EU2015 debe avanzar es en la elaboración de un conjunto de indicadores que permita "cuantificar" la contribución que las universidades realizan a su entorno más cercano. Actualmente, la ausencia generalizada de un sistema de indicadores de resultados no permiten por el momento dar respuesta a las principales preguntas relacionadas con la aportación de la educación superior a los principales indicadores socioeconómicos, como la generación de empleo.
Pero en este cambio de modelo económico, de modelo productivo, en el que la universidad debe jugar un papel trascendental, debemos hacer también un esfuerzo por rentabilizar económica y socialmente la inversión en educación.
Era impensable, hace no mucho tiempo, plantear cuestiones de esta naturaleza, pero las exigencias de un nuevo modelo de crecimiento económico, basado en el conocimiento, en la universidad, en la investigación, demanda un papel activo de la educación superior para con la responsabilidad social. Este será, sin duda alguna, un claro signo de la madurez de nuestro sistema.
Porque la universidad, de forma indudable, contribuye al desarrollo socioeconómico del país en términos de:
En este punto hemos de tener en cuenta que el impacto de la universidad sobre su entorno tiene lugar durante períodos de maduración largos, por lo que sus efectos podemos contemplarlos desde una doble perspectiva geográfica y temporal. Por un lado, la dimensión geográfica dependerá del alcance espacial de los efectos de arrastre relacionados con el gasto y de las externalidades vinculadas a la difusión del conocimiento. Por otra parte, la dimensión temporal se manifiesta a través de la evolución de la producción, el empleo y la localización de las actividades económicas, los efectos del capital humano y los procesos de aprendizaje que llevan a cabo las personas y las organizaciones.
Desde una perspectiva geográfica los efectos de las universidades sobre sus entornos podemos situarlo a diferentes niveles. A escala local la incidencia de las universidades sobe el gasto y el empleo es de gran importancia. A escala regional el papel estratégico de las universidades en las dinámicas de transformación económica adquiere un mayor protagonismo. Por último, a nivel internacional/global el peso de las universidades españolas ha aumentado mucho en los últimos años especialmente en la produción de conocimiento científico.
En este período se han llevado a cabo algunos estudios sobre la contribución socioeconómica de determinadas universidades, pero nos proponemos que en el horizonte de la EU2015 todas las universidades lo hayan acometido individualmente y como sistemas universitarios autonómicos. Es importante seguir ampliando el estudio de modernización de nuestros sistemas universitarios autonómicos y del Sistema Universitario Español, en su conjunto, en base a su función de entorno, de cohesión territorial, y de la arquitectura que finalmente se consiga mediante niveles superiores de agregación.
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